레이더스, 가드너 민슈 벤치를 지키며 스틸러스와의 쿼터백으로 에이단 오코넬 복귀
안토니오 피어스가 지난 시즌 중반에 레이더스의 임시 감독이 되었을 때, 그의 첫 번째 주요 임무는 당시 신인이었던 에이단 오코넬을 선발 쿼터백으로 임명한 것이었습니다.
현재 라스베이거스 전임 감독인 피어스는 일요일 피츠버그 스틸러스를 방문한 가운데 가드너 민슈를 벤치에 앉히며 시즌의 중요한 부분을 맞이하면서 다시 오코넬로 눈을 돌립니다.
오코넬은 지난 시즌 선발로 나선 후 5승 4패를 기록했습니다. 피어스는 수요일 쿼터백의 자신감이 커지고 목소리가 더 커졌다고 말했습니다.
피어스는 “그는 자신에 대해 확실한 존재감을 가지고 있습니다.”라고 말했습니다.
“저는 그가 건물을 돌아다니는 모습을 좋아하지만, 사실 제가 가장 존경하는 것은 가드너를 선발로 지명했을 때 ‘좋아요, 제가 최고의 스카우트 팀 쿼터백이 되겠습니다’라고 생각했습니다. 그는 우리(뒤에서)를 밝히고 있었고, 매일 우리에게 최고의 모습을 보여주었습니다.” 토토사이트
오코넬은 그 특성에 이의를 제기하지 않았습니다.
오코넬은 “작년에는 제가 순진했던 것들, 대부분의 사람들이 알고 있었다고 생각했던 것들이 정말 몰랐던 것들이 있다고 생각합니다.”라고 말했습니다. “신인으로서 여러분은 에잇볼에 뒤처져 있습니다. 가능한 한 시간을 훔치려고 노력하고 있습니다. 그래서 오프시즌을 보내고 이제 2학년이 되는 것은 확실히 조직에 있는 것이 편안하다고 생각합니다. 오늘날 어떤 의미인지, 그 일을 완수하기 위해 노력하는 모습이 어떤 모습인지요.”
레이더스는 민슈 감독 아래 2-3으로 앞서 나갔고, 일요일 덴버와의 경기에서 34-18로 패한 2쿼터에 그의 인터셉션이 경기의 분위기를 극적으로 바꿨습니다. 라스베이거스는 17-3으로 앞서며 주도권을 잡는 듯했지만 민슈 감독은 타이트엔드 브록 바워스를 무너뜨리고 브롱코스의 코너백 팻 서테인 2세가 인터셉션을 100야드 터치다운으로 돌려세웠습니다.
민슈는 3쿼터에 또 다른 인터셉션을 던진 후 오코넬로 교체되었고, 오코넬은 픽으로 94야드 패스에 어려움을 겪었습니다.
하지만 연이은 부상을 당한 라스베이거스는 레이더스가 포스트시즌 진출의 현실적인 가능성을 유지하려면 불꽃이 튀어야 합니다. 스틸러스가 끝난 후, 원정 경기 중 두 경기인 램스, 치프스, 벵갈스와 격돌할 가능성이 있는 경기를 치릅니다.
발목 부상으로 수요일 연습에 나서지 않은 와이드 리시버 자코비 마이어스는 “(오코넬이) 우리 중 누구보다 열심히 일하는 것 같다”고 말했습니다. “그가 나가서 경기에서 이길 수 있다면 그게 전부겠죠? 우리와 함께 그렇게 할 수 있기를 바랍니다.”
피어스는 오코넬과 함께하는 것이 이번 시즌의 영구적인 결정인지 여부를 말할 준비가 되어 있지 않았지만, 지금은 그가 선택한 것일 뿐입니다.
저는 일이 유동적이라는 것을 확실히 알고 있기 때문에 매일 최선을 다하려고 노력하고 있습니다.라고 오코넬은 말합니다. “오늘은 오늘에만 집중하고 미래에는 아무 날도 생각하지 않습니다. 오늘 우리가 하고 있는 일에 집중하고, 더 나아져서 하루하루를 그렇게 보내려고 노력하는데, 그렇게 하기가 어렵습니다. 뇌는 거꾸로 가고 싶고, 앞으로 가고 싶지만 당면한 일에만 집중하는 것이 제가 할 수 있는 최선이라고 생각합니다.”
두 쿼터백은 시즌 시작 약 3주 전에 선발 자리를 놓고 프리시즌 경쟁을 벌였습니다.
레이더스와 2년 2,500만 달러의 계약을 체결한 민슈는 볼티모어에서 4쿼터 역전승을 거두는 등 자신이 이 자리를 차지한 이유를 보여줬습니다. 하지만 그는 4번의 TD와 5번의 인터셉트로 1,014야드를 던지는 등 일관성이 없었습니다.
피어스는 민슈가 벤치를 “프로처럼” 처리했다고 말했습니다
아담스가 돌아올까요?
피어스는 수많은 트레이드 루머의 대상이 된 와이드 리시버 다반테 아담스가 레이더스에서 다시 뛸 가능성을 배제하지 않았다고 말했습니다. 아담스는 지난 두 경기에 출전하지 않았습니다.
피어스는 “그는 여전히 레이더입니다.”라고 말했습니다. “그가 건강하고 경기에 출전할 수 있을 때 우리는 그를 플레이할 것입니다. 지금은 건강하지 않습니다. 그는 점점 더 가까워지고 있습니다. 그는 햄스트링을 바로잡기 위해 매일 노력하고 있습니다. 그는 올바른 헤드스페이스에 있습니다. 최근에 대화를 나누고 좋은 대화를 나눴고, 그는 축구를 할 준비가 되어 있습니다.”
아담스는 수요일에 연습하지 않은 여러 주요 선수 중 한 명이었습니다. 그 외에도 수비형 엔드 맥스 크로스비(발목), 타이트 엔드 마이클 마이어(개인), 태클 콜튼 밀러(무릎과 어깨), 가드 잭슨 파워스-존슨(무릎), 러닝백 자미르 화이트(사타구니) 등이 있었습니다.
또한 레이더스는 수비 태클 크리스티안 윌킨스(발)를 부상자 명단에 공식적으로 올렸기 때문에 적어도 다음 4경기는 결장해야 합니다.